CHILHAM VILLAGE & FOLKESTONE

Rdv Porte de Clichy vers 7h. Direction Calais. Pause en cours de route. Formalités d’embarquement pour l’Eurotunnel. Prévoir un panier repas. 35min de traversée. Arrivée en tout début d’après-midi en Angleterre. Direction Chilham Village à 40min de route environ. Première découverte des paysages enchanteurs du Kent : ses maisons à colombages, sa petite place « So british », son château et son église ; ce village respire la douceur de vivre britannique. Trajet ensuite jusqu’à Folkestone pour l’installation à l’hôtel. Promenade libre ou accompagné en centre-ville par le « Coastal Park » magnifique parc floral ; points de vue superbes sur la mer ; belle plage de sable. Temps libre pour les boutiques. Retour à l’hôtel pour le dîner. Nuit.

JARDINS DE SISSINGHURST & DE GREAT DIXTER

Matin : Rencontre avec votre guide qui restera avec le groupe toute la journée. Direction Sissinghurst où la romancière Vita Sackville-West et son époux s’installèrent en 1932, et créèrent un jardin magique divisé en chambres par des murs ou des haies, chacune accueillant un aménagement à thème : la plate-bande pourpre, la roseraie, le jardin d’herbes et le fameux jardin blanc qui, avec ses associations de feuillages gris et de floraisons blanches, illustre à merveille le goût de Vita Sackville-West pour les couleurs. Sissinghurst a exercé une influence majeure sur les jardins modernes en Europe, c’est l’un des jardins les plus célèbres au monde. Déjeuner sur place.

Après-midi : route vers le Jardin de Great Dixter où un magnifique manoir à colombages du XVème siècle est entouré de chambres de verdures cloisonnées de haies d’ifs bien taillées. Dès le premier espace, vous serez comblés par les mixed borders parfaitement maîtrisés comme seuls les jardiniers anglais savent le faire. Les compositions florales sont parfaites. A aucun endroit les parterres ne présentent de vide : topiaires, vivaces et arbustes en rang serrés créent un jardin opulent et coloré, contrastant avec la prairie plantée de bulbes printaniers créant un lien parfait avec les paysages environnants. Le célèbre escalier à 3 directions, dessiné par Lutyens, est une réussite originale. Balade & temps libre puis retour sur Folkestone (1h de route environ).

CHATEAU DE LEEDS

Souvent considéré comme le plus beau château d’Angleterre, il s’élève au-dessus d’un lac au pied d’un paysage de collines boisées. Le château devient une résidence royale, pour Edouard Ier et sa femme, Eléonore de Castille, en 1278. Leeds fit ensuite office de douaire pour les reines britanniques, on y vit passer nombre de figures médiévales : Marguerite de France, Isabelle de France, Jeanne de Navarre, Anne de Bohème et Catherine de Valois. Henri VIII fut souvent vu au château, en compagnie de son épouse, Catherine d'Aragon et de sa cour. La fille de ce dernier, la future Elisabeth I y fut plus tard enfermée avant de monter sur le trône.

La demeure royale fut finalement cédée à un membre de la cour d'Edouard VI. De là, elle passe de famille en famille jusqu'à ce que la fameuse Lady Olive Baillie ne tombe sous son charme et en fit l’acquisition. Elle-même héritière de l'aristocratie britannique, et soutenue par ses riches maris, elle se lança dans une vaste restauration de la demeure, demandant aux plus grands architectes et designers de l'époque de s'y atteler. Elle aménagea même les jardins, un labyrinthe et une magnifique volière, contenant des oiseaux surprenants. Visite audio-guidée du château le matin, déjeuner sur place, visite libre ou accompagnée des jardins l’après-midi. Retour à Folkestone (40min environ).

CANTERBURY

Ville médiévale classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, elle renferme de nombreux trésors. Ses rues sont bordées d’étonnantes maisons à colombage penchées. Trajet en car d’environ 45min. Visite guidée de la Cathédrale : l'une des plus anciennes et des plus célèbres églises d'Angleterre, prodigieux mélange d'architectures romane et gothique. Puis, déjeuner libre et temps libre dans le quartier piétonnier « So british ».

Départ en début d’après midi pour retour en France via le Shuttle. Dépose Porte de Clichy vers 20h30.